八卦掌是一个像形取义的拳术，也是一个传统优秀的武术项目，和形意，太极并称中国三大内家拳法，三家拳术拳理相通但练法不同，姜容樵师爷形容三家拳法是：形意如打铁，太极如纺棉，八卦如推磨。一语道出三家拳术的修练方法。 

　　现在流行的八卦掌是清朝末期河北文安董海川先生（1797-1882）在北京所首传，至今已有一百多年。八卦掌的取名源于我国古老的《易经》的八卦学说，她以“易”理为精髓，以八卦的乾  、兑  、离  、震  、巽  、坎  、艮  、坤  的组合；以变化无穷为运动之纲，以天、泽、火、雷、风、水、山、地为拳术之势，以狮、猴、鹞、龙、风、蛇、熊、麟为其象，以八卦对应八母掌，以重卦八八六十四卦合八卦六十四掌之数。这样每卦对应一掌，以奇巧组合，阴阳变化，刚柔相济，园动走转，攻守断护，生克制化等，形成了符合运动科学又独具风格特色的八卦掌。

　　八卦掌是一种拳法，之所以不称其为拳而称为掌，主要是由于她有独特的掌型，手法运动应用范围大，变化灵活，掌的各面均可运用：掌指尖端，掌心，手背，虎口侧缘，小指侧外缘，掌根腕部以及掌背腕骨头都是力点发出部位。例如掌指尖端的穿、插、戳，点，刺，抓；掌心的攉，捧，拍，按，托，盖，推；手背的摔，压，捧，挂；虎口侧缘的挑，撩 …；小指侧缘的劈，砍，削，勾，刁；掌根的蹋，掖，撑…；以及掌指变的拿，抹，探，搅，缠，扣，抱，搂等。掌的用法有单掌，双掌，加上掌型和手法的变化，应用范围更为广阔。

　　为了更好的推广和辅导八卦掌爱好者学习姜容樵传八卦掌（以下简称姜式八卦），这里作一些有关姜式八卦的介绍和锻炼的方法。

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