人民币的外文名称为CNY，即英文Chinese Yuan，是Chinese Yuan的缩写。它也是人民币的国际标准货币符号，并得到国际标准化组织的认可。

CNY（Chinese Yuan）是ISO分配给中国的货币符号，中文名称为RMB。人民币的缩写是以其汉语拼音开头的字母组合，即RMB，但其本位货币符号为CNY。

CNY是国际贸易中代表人民币元的唯一标准化符号。现已取代人民币元符号，统一用于外汇结算和境内结算。但人民币仍可用于境内结算，不会产生混淆。

银行一般使用国际法定符号CNY，而企业内部会计则多使用人民币。有时为了简化的原因（例如，为了简化打印机设计，只支持ASCII字符集），RMB中的被省略，记录为RMB。

根据国际标准化组织的规定，人民币的国际公认货币符号是CNY。这是因为亚洲一些国家的货币单位是人民币。例如，日元就是JPY。由于汉语拼音在国际上影响力不大，不利于人民币走出去，成为世界所知的可自由兑换货币。为此，如果将“人民币元”改为“人民币”，就可以与港澳台货币进行对接。 “CHINA Dollar”的缩写为“CN ”，与国际货币缩写标记一致。它的缩写正是与我国货币在国际金融市场上现行的本位货币符号“CNY”接近。